單向透視玻璃在使用時反射面（鏡面）必須是迎光面或朝向室外一側。當室外比室內明亮時，單向透視玻璃與普通鏡子相似，室外看不到室內的景物，但室內可以看清室外的景物。而當室外比室內昏暗時，室外可看到室內的景物，且室內也能看到室外的景物，其清晰程度取決于室外照度的強弱。